1969 yılında Ankara’da doğdu. Ankara Çankaya Lisesi’nden mezun oldu. 1986’da Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Astronomi ve Uzay Bilimleri Bölümü’ne girdi. 1994 yılında Hürriyet Gazetesi’nde muhabir olarak göreve başladı. 1998 yılına kadar Hürriyet Gazetesi’nde muhabir olarak görev yaptıktan sonra Akdeniz Koleji’nde Basın ve Halkla İlişkiler görevine başladı. 2000 yılında Çocuk Dünyası Dergisi ve Scoop Dergisi’ni hayata geçirerek Sorumlu Yazı İşleri Müdürlüğü görevini üstlendi. Dergilerin yayını devam ederken 2005 yılında Kitle Gazetesi’ni kurarak yine gazetenin Sorumlu Yazı İşleri Müdürlüğünü üstlendi. Hala bu görevini sürdüren Nalan Kalkan, 1997 yılında Antalya Sanayici ve İşadamları Derneği (ANSİAD) tarafından düzenlenen yarışmada ilk kez birincilik ödülü alarak “Yılın Başarılı Gazetecisi” seçildi. Antalya Gazeteciler Cemiyeti’nin açmış olduğu yarışmalarda da 1997 yılında Araştırma ve İnceleme, 2001 yılında Röportaj-Seri Röportaj, 2002 yılında Fotoğraf-Fotoröportaj dalında ve yine 2003 yılında da Röportaj dallarında “Yılın Gazetecisi” ödülleri aldı.